Por Que Quase Metade dos Brasileiros Não Está Nem Casada, Nem em União Estável

 Por Bruno Vértice

O Censo 2022 trouxe um número que provoca "sim, mas..." State: 51,3% da população brasileira com 10 anos ou mais vive em alguma união conjugal — casamento ou união estável. Passado o susto do título, olhar de perto revela algo mais interessante do que "metade do país está sozinha": o que mudou não foi tanto quem está em relacionamento, mas o formato dessas relações — e por trás dessa mudança está uma história sobre dinheiro, geração e papéis de gênero.

O que os números realmente dizem

Primeiro, é preciso separar duas coisas: "não estar em união conjugal" não equivale a "estar sozinho" — inclui namoros sem coabitação, pessoas solteiras por escolha, viúvos, divorciados ainda não recasados. Mas o dado mais revelador não é o percentual total — é a composição interna de quem está em união. Pela primeira vez na história do Censo, as uniões consensuais (viver junto sem registro civil nem religioso) ultrapassaram o casamento formal: 38,9% contra 37,9%. Em 2000, a proporção de uniões consensuais era de apenas 28,6%. O Brasil não deixou de se relacionar — deixou de formalizar em cartório.

O fator dinheiro

O dado mais direto da pesquisa do IBGE é econômico: entre pessoas com renda domiciliar per capita de até meio salário mínimo, 52,1% das uniões são consensuais. Entre quem ganha acima de cinco salários mínimos, essa proporção cai para 24,1% — e o casamento civil e religioso sobe para 54,3%, maior patamar de toda a pesquisa. A analista do IBGE Luciene Longo resume sem rodeios: "casar formalmente é caro." Cerimônia, papelada, festa, custos cartorários — tudo isso pesa mais para quem tem menos, e a união estável, com o mesmo reconhecimento jurídico do casamento no Brasil desde a Constituição de 1988, oferece proteção legal equivalente sem esse custo de entrada.

O fator geração

O segundo eixo é etário. Entre quem vive em união consensual, 24,8% têm de 20 a 29 anos e 28,5% de 30 a 39 — são as faixas dominantes. Já o casamento civil e religioso concentra maior peso entre pessoas de 60 anos ou mais (31,8%). Não é mudança pontual — é diferença geracional consolidada: quem tem hoje entre 20 e 40 anos formaliza menos, mesmo estando em relacionamentos estáveis e duradouros. A pesquisadora do IBGE trata isso como "mudança comportamental", e o dado sustenta a leitura: a união consensual não é fase de transição antes do "casamento de verdade" — é, cada vez mais, a forma definitiva de organização familiar de gerações mais novas.

O fator família mudando de estrutura

Dois outros dados do mesmo Censo ajudam a montar o quadro completo. Primeiro, os domicílios chefiados por mulheres saltaram de 22,2% em 2000 para 48,8% em 2022 — quase dobrando, numa mudança que reflete tanto maior autonomia econômica feminina quanto o crescimento de mães solteiras (que cresceram 1,9 ponto percentual no período, 7,8 milhões de famílias a mais). Segundo, os casais sem filhos praticamente dobraram sua participação entre as famílias brasileiras — de 15% em 2000 para 27% em 2022, sendo a primeira vez na história do Censo que famílias com filhos deixaram de representar mais da metade dos lares do país.

O casamento também dura menos

Some-se a isso um dado do próprio IBGE sobre nupcialidade: a duração média de uma união caiu de 17,6 anos, em 2018, para 13,8 anos, em 2019 — queda abrupta em um único ano, acompanhada de divórcios cada vez mais concentrados nos primeiros dez anos de relação (48,2% dos divórcios de 2019 tinham menos de uma década, contra 30,4% dez anos antes). O casamento formal não só perde espaço para a união consensual na hora de começar um relacionamento — quando acontece, também tende a ser mais curto do que era há uma geração.

Uma leitura de conjunto

Nenhum desses fatores, isolado, explica o quadro inteiro — mas juntos desenham uma transformação estrutural, não um sintoma de "crise do casamento" ou "geração que não quer se comprometer", como às vezes vira manchete simplista. É mais preciso descrever como um Brasil onde: (1) o custo de formalizar uma relação pesa mais para quem tem menos renda, empurrando famílias inteiras para a união estável informal; (2) gerações mais novas mantêm relacionamentos estáveis e duradouros sem sentir necessidade de passar pelo cartório ou pela igreja, já que a lei protege da mesma forma; e (3) a própria arquitetura da família mudou — mais mulheres chefiando lares sozinhas, mais casais optando por não ter filhos, mais gente vivendo relações que simplesmente não cabem mais na fotografia tradicional de "casamento para a vida toda" que ainda molda a expectativa pública sobre o tema.

O Brasil não ficou "menos casado" no sentido afetivo. Ficou menos formal — e essa distinção, sozinha, já derruba boa parte do alarmismo em torno do número de capa.